La culture dans les cuisines était toxique. Je suis heureuse d’en avoir parlé publiquement

C’était pas mal inconfortable tout le temps. Le chef avait cette chose que beaucoup de gens qui sont en position de pouvoir ont: il était vraiment charmant et vraiment gentil. Il faisait des choses gentilles pour moi. J’avais l’impression qu’il s’attendait à ce que je garde le silence à propos de toutes les choses graves qui se passaient.

Je louais le sous-sol de cette cuisine commerciale pour ma propre entreprise quand il a repris le bail. J’étais excitée parce qu’il était végétalien et que mon entreprise était végétalienne. Il a dit qu’il commençait à servir le brunch les dimanches et j’ai demandé s’il avait besoin d’une serveuse, un moyen de mettre mon pied dans la porte.

Ça fait tellement partie de la culture dans les cuisines que j’ai interprété ça comme étant normal au début. Les chefs sont toujours très vulgaires et déplacés — c’est un peu la norme dans l’industrie.

Il disait des choses du genre: « Viens et touche à mon morceau. » Comme je suis gaie, il fixait parfois les femmes qui venaient au restaurant et disait: « Kailey, regarde la paire sur celle-là » ou « Regarde les seins de cette cliente ». Il essayait de faire en sorte que j’agisse comme un gars avec lui. Il me voyait plus comme l’un des gars. Je n’ai pas eu de commentaires sexuels ni vécu du harcèlement; c’était plus que je pouvais voir que ça arrivait à d’autres femmes. J’avais l’impression que je devais en quelque sorte me taire et faire comme si de rien n’était parce que j’avais besoin d’argent.

La seule chose dont je lui ai parlé, c’est son utilisation du mot en « N ». C’était totalement inapproprié et je pensais juste que je devais dire quelque chose. Il se mettait en colère et il criait. Il était aussi très irritable; il rejetait la responsabilité sur le personnel pour beaucoup de choses et se fâchait vraiment pour des riens.

Une fois, il a essayé de nous réserver la même chambre d’hôtel pour un évènement qui se terminait tard. Je lui ai dit: « Je ne suis pas à l’aise avec ça. » Il a dit: « Je n’essaierais jamais rien. » Je lui ai juste dit: « Eh bien, peu importe. Je ne veux pas dormir dans le même lit que toi. C’est bizarre. »

J’ai invité une amie à venir travailler au restaurant à un moment donné. Je ne pensais pas vraiment que c’était si grave, mais après quelques semaines, elle m’a dit: « C’est horrible, comment tu fais pour travailler ici? » Ça m’a réveillée et m’a fait voir les choses différemment.  

Après que j’en ai parlé publiquement, il a essayé plusieurs fois de me contacter. Il disait: « Je pensais que nous étions amis. » Il a essayé toutes les plateformes pour me contacter. Je l’ai bloqué partout. Je ne voulais plus du tout lui parler.

Il y avait quelques personnes parmi nous qui ont dénoncé la situation publiquement. La réponse a été, en général, très positive de la part de la communauté, bien que quelques personnes dont je pensais avoir l’appui m’aient dit: « Non, je suis de son côté. »

Les gens m’ont écrit et ont dit: « J’ai vécu la même expérience avec cet homme » ou « Merci, ça fait du bien que tu en parles ».

Je suis heureuse d’avoir fini par parler de mes expériences aux médias un an plus tard, mais j’aurais aimé le faire plus tôt.